财经观察：人口负增长或将长期拖累日本经济发展

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根据日本内部事务和通讯部发布的最新数据，截至2018年10月1日，日本总人口(包括外国人)比去年同期减少了263，000人，至1.26亿人，连续八年出现负增长。一些分析人士认为，人口负增长带来的各种经济和社会问题正深深困扰着日本，或将长期拖累日本经济发展。

数据显示，在总人口中，15至64岁的工作人口比例已降至59.7%，为1950年可比数据以来的最低水平；70岁以上老年人口占20.7%，首次超过20%。

日本媒体和经济界普遍认为，人口的快速下降是日本经济萎缩和下滑的重要原因之一。首先，人口持续减少，这使得日本国内市场萎缩，整体消费趋于下降。由于市场前景看跌，预期恶化，企业投资意愿也下降。这种情况继续发酵，导致各行各业的连锁反应。因此，整个经济中的国内需求疲软并长期萎缩。

其次，人口负增长使日本陷入劳动力不足的困境。为了解决劳动力短缺问题，日本政府大力促进妇女和老年人就业，同时放宽了外国人就业政策。然而，日本对妇女、老年人和外国人采取特殊的就业制度，他们的待遇与正式雇员完全不同。这种廉价劳动力的存在已经成为许多企业压低工资、拒绝加薪的原因，这导致员工加薪无望，甚至工资不但没有上涨反而下降。收入增长是困难的，这反过来抑制消费并加剧紧缩。

第三，老年人口比例急剧上升，产生了双重负面影响。一方面，日本的医疗和养老等社会负担持续增加，长期以来一直由财政赤字弥补，使日本的财政状况恶化。另一方面，尚未步入老年的日本人对社会保障缺乏信心，对老年人缺乏提前计划，这也是日本消费萎缩的一个重要原因。

日本的许多政界和学术界认为，虽然日本的总生育率在平成元年(1989年)下降到1.57，出生率下降的问题已经变得非常严重，但由于政府认为“第三次生育高峰总有一天会到来”，所以没有及时采取有效措施。自平成以来的30年间，日本少子老龄化形势更加严峻，一个前所未有的老年社会在世界范围内出现。

近年来，日本经济有所复苏，预计将是二战后复苏时间最长的一次。然而，由于自然灾害和全球贸易紧张，日本的实际国内生产总值(gdp)增长率从去年的1.9%急剧下降到2018年的0.7%。与此同时，由于经济增长率一直在1%左右波动，日本经济学家和普通民众都很难增强对未来的信心。

国际货币基金组织(imf)最近发布的最新《世界经济展望报告》(World Economic Outlook Report)称，安倍内阁刺激内需的政策可以防止日本经济大幅下滑，但世界经济仍面临下行风险，贸易政策仍存在不确定性，因此日本2019年经济增长预测下调0.1个百分点至1.0%。鉴于日本将于2019年10月提高消费税税率，预计2020年日本经济增长率将进一步降至0.5%。

经济合作与发展组织(oecd)最近发布的《日本经济调查报告》指出，日本经济正处于二战后最长的扩张阶段，但也面临着人口老龄化、高负债等挑战，政府迫切需要采取有效措施，确保经济持续、包容性增长。

日本经济学家黑佐竹中(HeizoTakenaka)认为，安倍内阁在促进经济复苏方面做出了巨大努力，但在金融重建和社会保障改革方面，却给未来留下了许多问题。

黑佐竹中表示，日本潜在的经济增长率已经很低，如果任其发展，日本经济将陷入长期停滞，担心自己无法承担社会保障负担。无论是激发潜能、重塑日本，还是让越来越少的孩子的老龄化进一步拖累日本，现在已经到了一个关键的转折点。